Audi tout comme BMW et Mercedes est passée maĂ®tre dans la déclinaison des modèles. En présentant une troisième silhouette la berline dans sa gamme A3 après la trois-portes et la Sportback la marque aux Anneaux investit le créneau des berlines compactes premiums à coffre. Peu plébiscitée chez nous cette mini A4 (446 m contre 469 m) offre des traits tirés et des flancs sculptés qui ne font pas dans lÂ?esbroufe les designers Audi cultivant une fois de plus les mêmes recettes. Cela passe également par un habitacle à la finition impeccable -autre spécialité maison- déjà constaté sur les autres A3. Avec toujours cet écran escamotable bien intégré et livré de série mais qui demandera un supplément pour faire GPS.

Reprenant lÂ?empattement de la version Sportback (264 m contre 281 m pour une A4 ) cette A3 Berline nÂ?offre pas plus de place à lÂ?arrière que la cinq-portes mais suffisamment pour installer quatre adultes confortablement. La différence en habitabilité avec lÂ?A4 est sensible cette dernière ayant fort à faire pour sÂ?occuper de canaliser la BMW Série 3 au meilleur de sa forme. Reste que la vraie cible de cette quatre-portes est bien la Mercedes CLA qui avec sa sÂ?ur la Classe A séduisent grâce à lÂ?originalité de leurs lignes à mille lieues de celles proposées par les anciennes Classe A et B. Mécaniquement lÂ?A3 berline ne reprend pas tous les moteurs de ses sÂ?urs trois et cinq portes. Cela démarre par le 122 ch en essence en passant par les 1.4 TFSI 140 et 1.8 TFSI 180 et ce jusquÂ?à la S3 de 300 ch.

En diesel le choix se limite dans un premier temps au 2.0 TDI 150 ch ici à lÂ?essai avec la boĂ®te mécanique et la transmission Quattro qui grève le volume de coffre en hauteur.Néanmoins celui-ci aux formes régulières demeure encore suffisamment généreux (390 dm3 contre 425 en traction). Parée de la finition S line notre exemplaire ne manque pas dÂ?allure avec ses grosses jantes de 18 pouces facturée en sus. Nous attaquons nos essais dans la région de Budapest en Hongrie qui ne se distingue pas vraiment par la qualité de son réseau routier franchement perfectible. Dans ces conditions cette A3 sÂ?est montrée sereine tout en filtrant bien les franches inégalités.

La transmission intégrale Haldex revisitée depuis la dernière Golf 4motion se montre plus efficace que par le passé et offre un comportement plus dynamique moins sous-vireur. Essayée en plein été par plus de 30°C cette transmission qui impose un surcoĂ»t de plus de 2.000 Â? nÂ?a toutefois guère pu démontrer son utilité mais pour celui qui roule en région difficile elle apporte un surcroĂ®t de motricité en toutes circonstances. Car le 2.0 TDI 150 ne manque pas de répondant bien relayé par une transmission manuelle à la commande agréable. Dommage que son couple déboule au-dessus de 1.500 tr/mn pénalisant ainsi les évolutions sur un filet de gaz. En revanche bien encapsulé le TDI se montre discret. Affichée 550 Â? de plus que la Sportback (prix octobre 2013) plus pratique cette A3 Berline aux qualités pourtant avérées devrait se faire quÂ?une petite place à coté de lÂ?A3 Sportback et du Q3 plus trendy.